Par Gregory Redding
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Horloges anciennes, antiquités de qualité et objets décoratifs.
Paire de devants de cheminée d'époque Empire en bronze patiné et doré, Paris, vers 1805-1815.
Chaque élément de forme architecturale: plinthe rectangulaire surmontée à chaque extrémité d'un tambour cylindrique orné en applique d'une rosace dorée; les tambours encadrent une réserve centrale en retrait ornée de deux cygnes affrontés aux ailes éployées flanquant un trident central sommé d'une palmette et d'enroulements d'acanthe. Pilastres latéraux à applique ajourée de palmettes et d'acanthes. Revers avec plaque dorsale d'origine en fer forgé, fixée par écrous forgés de section carrée. La faible profondeur indique que la présente paire a été conçue comme devants de cheminée (façades décoratives), et non comme chenets fonctionnels avec fers à bûches prolongés.
Paris, Premier Empire, vers 1810. Non signés.
Le cygne, emblème de l'impératrice Joséphine, imprègne le vocabulaire décoratif de l'époque Empire et apparaît après 1804 sur les ...
... sièges, les bronzes d'ameublement, les textiles et les vases. Associé au trident, attribut de Neptune, le motif introduit une iconographie marine particulièrement adaptée à l'âtre, l'opposition du feu et de l'eau étant un ressort récurrent des bronziers parisiens de la période. Des motifs comparables de cygnes affrontés se rencontrent sur des chenets, bras de lumière et feux documentés, livrés par les grands bronziers parisiens du temps, notamment Pierre-Philippe Thomire (1751-1843), André-Antoine Ravrio (1759-1814), Claude Galle (1759-1815) et Jean-Simon Deverberie (1764-1824).
Le format modeste convient à une cheminée de petite taille ou à une présentation sur un dessus de cheminée, une commode ou une bibliothèque, où la paire fonctionne aussi bien comme objet de décoration que comme serre-livres de caractère.
État: Bronzes dorés redorés. Bronze patiné conservant une belle patine vert-noir profonde. Fonte nette, ciselure bien conservée. Plaques dorsales en fer intactes.
Dimensions: H. 30 cm · L. 20 cm · P. 5 cm.
Bibliographie (comparative):
H. Ottomeyer, P. Pröschel et al., Vergoldete Bronzen. Die Bronzearbeiten des Spätbarock und Klassizismus, Munich, 1986, vol. I, chapitres consacrés aux bronzes d'ameublement Empire.
J.-P. Samoyault, Pendules et bronzes d'ameublement entrés sous le Premier Empire, RMN, Paris, 1989.
M.-F. Dupuy-Baylet, L'heure, le feu, la lumière. Les Bronzes du Mobilier National 1800-1870, Éditions Faton, Dijon, 2010.
D. Ledoux-Lebard, Les ébénistes du XIXe siècle, Paris, 1984.
