Olof Thunman (1879–1944) - Atmosphère du soir, vue sur Graneberg, 1924

... premier plan resplendit de tons ambrés, tandis que la lisière lointaine des arbres et l’horizon se fondent peu à peu dans une brume bleu-gris annonçant le soir. Cette subtile gradation de lumière et de couleur instaure une atmosphère feutrée et contemplative, capturant avec justesse l’« aftonstämning », l’ambiance du soir, qui donne son titre à l’œuvre.
Atmosphère du soir, vue sur Graneberg illustre parfaitement l’approche contemplative et lyrique du paysage propre à Olof Thunman. Tout au long de sa carrière, l’artiste s’est consacré aux paysages de sa province natale, l’Uppland — la région d’Uppsala — et cette toile en constitue une expression emblématique. L’atmosphère délicate du tableau et l’accent mis sur la lumière du crépuscule traduisent son ambition plus large : rendre perceptible la poésie silencieuse de la nature. Le titre lui-même souligne l’importance de l’état d’âme comme sujet : Atmosphère du soir indique clairement que Thunman cherche à saisir non seulement un lieu, mais aussi la tonalité émotionnelle d’un moment de la journée. Dans l’ensemble de son œuvre, de telles scènes occupent une place centrale : il a fréquemment représenté l’aube, le crépuscule et d’autres instants de lumière subtile, s’attachant à distiller l’essence spirituelle et lyrique du paysage suédois. Chaque paysage de Thunman — et cette œuvre en particulier — peut être envisagé comme un poème visuel du lieu et du temps, où l’observation fidèle de la nature est transcendée par une sensibilité aiguë à l’atmosphère.
L’artiste
Olof Thunman (1879–1944) était un artiste et poète suédois, dont les talents doubles se nourrissaient mutuellement. Né et élevé à Uppsala, il étudia à l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm (1902–1906) et s’inscrivit dans le cercle des jeunes peintres du romantisme national au début du XX? siècle. Contrairement à certains de ses contemporains en quête de reconnaissance publique, Thunman mena une vie discrète et studieuse ; fait remarquable, il n’eut sa première exposition personnelle qu’en 1942, à l’âge de 63 ans, à l’Upplands nation d’Uppsala. Pendant des décennies, il peignit et dessina avant tout par plaisir, parcourant souvent la campagne de l’Uppland à bicyclette ou à pied pour en croquer les motifs. Ses sujets de prédilection étaient les lacs, les forêts et les fermes historiques autour d’Uppsala — des paysages qu’il rendait avec affection et un sens aigu du lieu. Sur le plan stylistique, ses peintures à l’huile des années 1920 (comme cette toile de 1924) relèvent d’un impressionnisme mesuré, souvent imprégné de tonalités crépusculaires et d’un lyrisme doux. Dans ses dernières années, il se tourna davantage vers le dessin à l’encre et le lavis détaillé, sans jamais renoncer à cette dimension contemplative. Parallèlement à son œuvre visuelle, Thunman fut un homme de lettres accompli : il publia plusieurs recueils de poésie et demeure surtout connu comme l’auteur du poème suédois très populaire Vi gå över daggstänkta berg (« Nous marchons sur des montagnes couvertes de rosée »), une célébration de la nature devenue chanson. Le ton méditatif et lyrique qui caractérise ses peintures s’accorde étroitement avec son œuvre littéraire. Tant ses images que ses vers témoignent d’un profond respect pour le paysage suédois et d’un désir d’en saisir les beautés fugitives et l’esprit sous-jacent. Chez Thunman, art et poésie se fondent en une vision unique et silencieusement résonante de la nature — une vision que Atmosphère du soir, vue sur Graneberg incarne avec éloquence, invitant le spectateur, par la lumière déclinante et les eaux immobiles, à un moment de réflexion paisible, presque comparable à la lecture d’un poème du soir.
État de conservation : Le tableau est en très bon état, avec des couleurs claires et lumineuses, et seulement de légères marques de surface dues à l’âge.