Le mythe d'Apollon et d'Issé, atelier de Gérard de Lairesse (1641-1711)

... divinité. Les deux amants sont entourés de chérubins virevoltants qui jouent avec des bulles de savon, symboles dans l'art de la beauté mais aussi de la fragilité : dans notre cas, ils font allusion à la brièveté de l'amour entre les divinités et les hommes, passionné mais inexorablement voué à une fin rapide.

Une analyse des caractéristiques compositionnelles et stylistiques du tableau, notamment la brillance de l'exécution, l'élégance classique des formes et la qualité des couleurs, permet de l'attribuer facilement à Gérard de Lairesse (Liège, 1641 - 1711), peintre et graveur hollandais du Siècle d'or, admiré pour son style nettement classiciste et académique, qui lui a valu le surnom de « Poussin hollandais ».

Bien que sa formation de base soit de type flamand - compte tenu de sa fréquentation de l'École de Liège - ses œuvres sont imprégnées d'un goût classiciste prononcé, où l'influence française et italienne de Nicolas Poussin (1594-1665) a été déterminante, avec lequel nous pouvons déjà trouver de fortes affinités au premier regard.

Il convient de mentionner le magnifique paysage dans lequel se déroule la scène, avec des ruines d'architecture classique et des sculptures qui soulignent le style italianisant de goût arcadien, tant apprécié des collectionneurs européens du XVIIe siècle.

De Lairesse s'installe à Amsterdam, où il concentre son activité entre 1665 et 1689 grâce à un atelier prolifique comptant un nombre considérable d'élèves ; Il y fut célébré pour sa capacité à traduire les principes de la théorie de l'art classique en vastes compositions mythologiques et allégoriques, très appréciées par les commanditaires de l'époque, qui reflétaient l'élite politique, intellectuelle et aristocratique de l'époque.

Les commandes les plus prestigieuses provenaient de la cour et de la haute noblesse, où ses thèmes mythologiques étaient utilisés pour rehausser le statut des commanditaires par des parallèles avec les divinités et les vertus classiques : Guillaume III d'Orange, par exemple, lui commanda une série de scènes mythologiques sur le thème de l'amour pour les chambres de son épouse, Marie Stuart, dans le palais royal de Soestdijk.

Il réalisa un grand nombre d'œuvres pour les demeures patriciennes d'Amsterdam, presque exclusivement à caractère mythologique, privilégiant des épisodes tirés des Métamorphoses d'Ovide, souvent interprétés de manière galante, où il incluait souvent les portraits des maîtres de maison sous les traits de divinités classiques.

Notre œuvre, compte tenu des traits bien définis des visages des deux protagonistes qui évoquent l'intention portraitiste, pourrait facilement entrer dans cette catégorie. Bon état de conservation.