Frise gothique tardive

... détaillées que, lorsque les chevaux galopent, leurs cheveux flottants semblent être happés par un souffle de vent, ce qui donne une impression d’énergie vivante.

Un hippocampe est une créature mythique qui associe généralement le torse d’un cheval à la queue d’un poisson, mais qui peut également être associé à un feuillage dans une autre constellation, comme c’est le cas ici. Au Moyen Âge, l’hippocampe associait les caractéristiques du cheval – force, mouvement et noblesse – au fantastique et était souvent représenté dans les arts décoratifs pour évoquer des thèmes tels que la force et la transformation. C’était un motif populaire dans l’art, en particulier dans les sculptures architecturales et ornementales, où les artistes pouvaient représenter le mélange de différentes forces, à la fois naturelles et surnaturelles, reflétant la fascination de l’époque pour l’hybridité, la fusion de différents mondes et la magie.

Un autre relief rectangulaire longitudinal représente un motif d’arabesques prononcé : Au centre, une forme de cœur est entourée de délicats rinceaux filigranés. Des motifs de feuilles en trois parties, qui jouent un rôle important dans de nombreux arts décoratifs, s’étendent vers l’extérieur et soulignent la complexité du motif. Les lignes habiles et la symétrie des rinceaux témoignent d’une harmonie esthétique et d’un mouvement plein d’élan. La sculpture spectaculaire de chaque motif crée un motif visuellement captivant.

Deux autres reliefs carrés présentent une ornementation de rinceaux symétriques et incurvés avec une fleur centrale à trois pétales qui émerge d’une tige aux feuilles parallèles charnues et exubérantes. Vers le haut, deux volutes enferment des fleurs à cinq pétales qui complètent l’ensemble. La finesse d’exécution de ces cinq reliefs souligne le savoir-faire du sculpteur, notamment dans la représentation du dynamisme et de la texture tant des animaux que des éléments naturels.

Les chevaux hippocampes et les arabesques florales peuvent être classés dans la catégorie des « grotesques » en raison de leur mélange fantaisiste de formes naturelles et mythiques. Les grotesques dans l’art font référence à des représentations fantastiques, souvent bizarres ou bizarres, de formes animales et végétales qui se fondent typiquement dans des motifs compliqués. Ces formes mixtes étaient particulièrement populaires à la fin de la période gothique et au début de la Renaissance, tant dans l’architecture que dans les arts décoratifs.

Ces reliefs en bois de tilleul ont une patine brun doré qui renforce leur attrait luxueux. Ils faisaient probablement partie d’un concept décoratif élaboré dans un intérieur, peut-être dans un environnement de cour, où des boiseries aussi délicates augmentaient la valeur esthétique et symbolique de la pièce. Leur style est similaire aux décorations détaillées de la Goldene Stube de la forteresse de Hohensalzburg de 1501/02, connue pour son opulence et sa décoration intérieure élaborée. Comme dans le Goldene Stube, ces reliefs servaient probablement non seulement d’éléments esthétiques, mais aussi de symboles de pouvoir, de richesse et de sophistication, contribuant ainsi à la splendeur de l’ambiance prévue.

Au tournant du XVIe siècle, l’association ludique et fantaisiste de personnages, d’animaux et d’éléments végétaux dans l’art de la sculpture était une tendance artistique très appréciée, notamment en Europe du Nord. Ce mélange de naturel et de fantastique est visible dans plusieurs œuvres décoratives de l’époque, où les animaux deviennent des plantes et sont entrelacés avec des feuillages. Un autre exemple connu de ce style se trouve dans ce que l’on appelle le « monde à l’envers » de Maître Hans dans la salle du Conseil d’Etat de l’hôtel de ville de Bâle. Ici, le langage visuel des créatures et des plantes entrelacées sert de commentaire ludique sur l’inversion de l’ordre naturel. Cette tendance reflète la fascination de l’époque pour l’hybridité, où les formes naturelles sont réinventées et combinées de manière extrêmement détaillée et ornementale.

Les reliefs présentés ici, avec leurs formes mixtes, sont étroitement liés aux traditions décoratives, populaires depuis la fin du XVe siècle et fortement influencées par l’Antiquité classique. Le mélange complexe de formes variées reflète également l’ornementation présente dans les œuvres d’artistes comme Agostino Veneziano ou Agostino dei Musi (c. 1490 – c. 1540), notamment dans ses gravures inspirées de monuments romains antiques comme l’Ara Pacis. Ses dessins, avec leurs créatures zoomorphes et hybrides entrelacées dans des rinceaux complexes, ont un langage décoratif similaire aux formes fluides des reliefs (cf. MET 24.10.16). Ces œuvres soulignent la renaissance de l’ornementation classique et l’interprètent avec des expressions fraîches et inventives pour l’esthétique du 16ème siècle. Cette réflexion sur l’Antiquité dans les conceptions décoratives souligne non seulement son influence persistante, mais aussi la transformation créative des motifs anciens dans les styles distinctifs et imaginatifs du gothique tardif et de la première Renaissance.

Cette frise en relief en cinq parties représente une riche fusion entre l’inspiration classique et l’évolution des sensibilités décoratives de son époque, créant un langage visuel dynamique et original.

Littérature :

David Landau – Peter Parshall, The Renaissance Print, New Haven 1996.

Martin Möhle, Das Rathaus in Basel, Berne 2014.

Salzburger Museum Carolino Augusteum – Anton Legner (éd.), Spätgotik in Salzburg.

Sculpture et arts décoratifs 1400-1530. Catalogue d’exposition, Salzbourg 1976.