Par Matthew Holder
Fleuron en bronze représentant un crâne, provenant de la base d'un crucifix.
France ou Allemagne, XVIIe siècle.
Dimensions
3,3 × 3,1 × 2,8 cm
Foncé en forme de crâne humain, ce petit bronze aurait servi à l'origine de fleuron symbolique à la base d'un crucifix, représentant le Golgotha, la colline de la crucifixion, et les os d'Adam. Le modelé est d'un naturalisme saisissant, avec des yeux creusés, une ouverture nasale et des dents bien définies. La surface a acquis une belle patine verte et brune, avec des zones vert-de-gris, suggérant un enterrement ou une longue exposition. Un trou est percé à la fois dans la couronne et à la base du crâne, une adaptation ultérieure qui pourrait indiquer que la pièce a été portée en pendentif ou enfilée comme un grain de chapelet sur un rosaire.
Le motif du crâne était un puissant emblème du memento mori et de la vanité, rappelant aux fidèles la mortalité et la nature éphémère de la vie terrestre. ...
... Placé sous la figure du Christ sur un crucifix, il évoquait le site du Calvaire et la rédemption du péché d'Adam par le sacrifice du Christ. Des exemplaires isolés comme celui-ci sont rares et témoignent de la résonance durable du crâne comme image dévotionnelle.
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