Exeptionelle Pendule en porphyre d'époque Louis XVI

... (1827-1885). Diplomate russe, il fut ambassadeur à Bruxelles pendant plus de dix ans, avant d'être en poste en Autriche, à Londres et à Paris. Il était le neveu du comte Gregori Orloff, amant de l'impératrice Catherine II, qui lui aurait offert cette horloge. Gregori Orloff possédait une collection d'art exceptionnelle, notamment grâce aux nombreux présents que lui avait faits Catherine II. Elle en récupéra certains à sa mort.

Avec une ciselure exceptionnelle, les enfants figurant dans la partie supérieure peuvent être rapprochés des gravures de Huquier d'après François Boucher, notamment La Peinture et La Poésie. La scène peinte sur le balancier représente « l'escarpolette » et peut être attribuée au peintre Jean-Frédéric Schall (1752-1825), spécialisé dans les scènes galantes, comme Boucher avant lui. Notre scène peinte rappelle le tableau « Hasards heureux de l'escarpolette » de Jean-Honoré Fragonard (1767), conservé à la Wallace Collection.

Joseph Coteau (1740-1812), célèbre émailleur, a fourni de nombreux cadrans en émail aux plus grands horlogers de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Ancien élève de l'Académie de Saint-Luc, fondée en 1766, il s'installe ensuite rue Poupée en 1772. Toujours en quête d'innovation, il découvre un nouveau procédé de fixation de l'or sur l'émail et collabore avec la Manufacture de Sèvres. Il orne également de nombreux bijoux et pièces de porcelaine. Les signes du zodiaque figurant sur notre cadran sont semblables à ceux d'une pendule du Musée National de la Céramique de Sèvres (ill. dans P. Kjellberg, Encyclopédie de la pendule française du Moyen Âge au XXe siècle, Paris, 1997, p. 230, fig. B).