Couleuvre argentée d'après nature

Bronze à alliage cuivreux, traces d’argenture
Italie
XIXe siècle
11 x 9 cm

Les reflets de l’alliage et le traitement de surface de cette couleuvre est très proche d’un serpent en laiton conservé à la Kunstkammer, n° 5907, du Kunsthistorisches Museum de Vienne, décrit comme un tirage d’après nature, fonte padouane de la fin du XVIe siècle, dans un alliage composé d’étain et de plomb partiellement argenté à froid.

Bien que le présent serpent, lui aussi argenté à froid, quoique d’une fonte épaisse composée d’un alliage cuivreux, fasse évidemment référence à de telles fontes padouanes, la prudence exige d’y voir un hommage italien tardif, probablement du second tiers du XIXe siècle.

Les serpents en bronze de ce type, comme on l’a dit d’un serpent padouan du même genre décrit au catalogue de l’exposition Natur und Antike in der Renaissance : « s’éloignent bien loin de l’esprit naturaliste des cabinets humanistes padouans. ...

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... Aussi ont-ils pu servir de presse-papier. »

Voir Natur und Antike in der Renaissance, Francfort, 1986.