Par Gregory Redding
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Horloges anciennes, antiquités de qualité et objets décoratifs.
Bougeoir de chambre en argent sterling, Londres 1777, poinçonné par l'orfèvre James Jones.
De forme circulaire, le large plateau récupérateur de cire repose sur un pied annulaire mouluré et est encadré d'un fin rang de perles continu soigneusement travaillé. Le plateau est richement gravé de vigoureux enroulements rocaille, de rinceaux feuillagés et de médaillons floraux dans le goût caractéristique des années 1770, et présente en son centre une cartouche armoriée avec le monogramme gravé du propriétaire d'origine.
La bobèche centrale s'élève depuis une base circulaire ornée d'un collet perlé assorti ; son épaulement est gravé en suite avec le plateau. L'élégante anse en volute, fondue et rapportée, se termine par un pouce en forme de feuillage — un détail à la fois charmant et pratique, typique de l'époque.
L'éteignoir conique d'origine, logé sur un support fixé à l'anse, est gravé de rinceaux rocaille assortis et muni d'une bague de ...
... pied perlée ainsi que d'un anneau de suspension, confirmant son appartenance originelle à la pièce.
Au revers du plateau figure un ensemble complet et net de poinçons londoniens : le poinçon de maître IJ pour James Jones, le lion passant (titre sterling, 925/1000), la lettre-date b pour 1777, ainsi que la tête de léopard (bureau d'essai de Londres). Un poinçon de contrôle à l'importation suisse est également présent, attestant que la pièce est entrée en Suisse à une date postérieure à sa fabrication.
James Jones est documenté comme orfèvre actif à Londres depuis au moins 1755 et figure dans les ouvrages de référence consacrés à cette période. Son travail reflète le savoir-faire accompli du négoce londonien au sommet de l'ère georgienne.
Les bougeoirs de chambre de cette qualité — avec une belle décoration gravée, un éteignoir d'origine et des poinçons lisibles — se trouvent de plus en plus rarement complets et non restaurés. Cet exemplaire est en très bon état d'origine ; l'usure légère en surface est celle que l'on peut attendre d'un objet vieux de près de 250 ans.
Maître : James Jones, Londres Date : 1777 (lettre-date b, George III)
Titre : Argent sterling, 925/1000 Dimensions : Hauteur 8,5 cm | Diamètre env. 17 cm
Bibliographie:
Grimwade, Arthur G., London Goldsmiths 1697–1837 : Their Marks and Lives, Faber & Faber, Londres, 1976 (3e éd. 1990) Jackson, Sir Charles J., English Goldsmiths and their Marks, 2e éd., Londres, 1921 (réimpr. Dover Publications, New York, 1964) Bradbury, Frederick, Book of Hallmarks, J. W. Northend, Sheffield (diverses éditions)
