Par Gregory Redding
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Horloges anciennes, antiquités de qualité et objets décoratifs.
Le cadran en émail blanc signé à Paris, à chiffres romains et arabes, avec aiguilles en acier bleui de style « lune ». Mouvement de huit jours à suspension par fil de soie, échappement à ancre, compte-roue extérieur, sonnant les heures et les demi-heures sur une cloche unique.
Vers 1810, Paris
La caisse représentant une jeune mère assise dans un fauteuil d'esprit égyptien Revival, vêtue d'une tunique classique, jouant au bilboquet avec son jeune fils qui se tient debout sur un tabouret de pied rembourré et tend les bras vers le haut. Le fauteuil d'un caractère Empire prononcé, à dossier en volute, accotoirs à sphinges ailées, pieds arrière en sabre et pieds avant droits se terminant en pieds de lion. Le tabouret à tablier d'acanthe enroulée et pieds assortis. Un chien et un chat accompagnent la composition aux côtés du fauteuil, évoquant la fidélité domestique et, pour le chat, l'égyptomanie en vogue à l'époque.
Le cadran en émail blanc serti de ...
... façon asymétrique dans un socle rectangulaire à section octogonale, orné en façade de cruches antiques et d'un bélier — attributs de Mercure en sa qualité de protecteur des bergers — et aux angles de caducées issus de cornes d'abondance accouplées. Les côtés appliqués de la tête de Mercure coiffé de son pétase ailé. Le socle sur pieds en patte de lion velue, l'ensemble reposant sur une base en marbre rectangulaire à extrémités arrondies sur pieds toupie.
Note:
La présente pendule appartient à un groupe bien défini de pendules de cheminée figuratives Empire célébrant le thème de l'intimité domestique. Un exemple étroitement apparenté, dans lequel la mère tient un yoyo plutôt qu'un bilboquet, est illustré dans l'ouvrage de référence de Niehüser consacré aux bronzes d'horlogerie français. Le bilboquet comme le yoyo étaient des divertissements fort en vogue dans la société parisienne du début du XIXe siècle, et leur présence ici renforce l'atmosphère de jeu familial affectueux.
Le fauteuil représenté dans le groupe en bronze trouve d'étroits parallèles dans le mobilier de sièges Empire documenté. Un ensemble de huit fauteuils en bois doré à accotoirs à sphinges ailées, attribué à Jacob Frères et exécuté pour le Palais du Directoire, est conservé au Château de Fontainebleau. Une paire de fauteuils à accotoirs à sphinges exécutée pour Madame Récamier, également attribuée à Jacob Frères, est conservée au Musée du Louvre. Un ensemble de huit fauteuils à accotoirs en têtes de lion ailées sur pieds de lion, vers 1802, exécuté pour le grand salon de l'hôtel parisien de Lucien Bonaparte rue Saint-Dominique, constitue un parallèle supplémentaire. La forme s'accorde par ailleurs avec les dessins de Charles Percier (1764–1838) pour des fauteuils de Georges Jacob à accotoirs à sphinges, pieds en sabre et pieds de lion. Le tabouret de pied peut être comparé à deux exemples de l'ébéniste Pierre Marcion exécutés pour le Palais de Compiègne.
Bibliographie
Elke Niehüser, Die Französische Bronzeuhr, Munich, 1997, pour un exemple étroitement apparenté avec groupe au yoyo.
Jean-Pierre Samoyault, Mobilier Français Consulat et Empire, Paris, 2009, p. 50, pl. 60 (fauteuils Jacob Frères, Fontainebleau) ; p. 56, pl. 74 (fauteuils Bonaparte, rue Saint-Dominique) ; p. 180, pl. 310–311 (tabourets Marcion, Compiègne).
Marie-Noëlle de Grandry, Le Mobilier Français, Directoire Consulat Empire, Paris, 1996, p. 51 (fauteuils Jacob Frères pour Madame Récamier, Musée du Louvre).
Denise Ledoux-Lebard, Le Mobilier Français du XIXe Siècle, Paris, 2000, p. 283 (dessins de Percier pour fauteuils Jacob à accotoirs à sphinges).
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