Par Jan Muller
Huile sur panneau
Nous remercions Koenraad Jonckheere d'avoir confirmé l'attribution après avoir examiné l'original. Il date l'œuvre d'environ 1570.
Le présent portrait d'un homme barbu, saisissant par son intimité, capturant le regard contemplatif du modèle, ainsi que l'intense naturalisme avec lequel son visage est rendu, est un exemple exceptionnel de l'œuvre du maître anversois Adriaen Thomasz. La clé. Vêtu d'un doublet "noir bourguignon" coûteux et chic, les mains dégainées de leurs gants en peau de chevreau pour montrer des doigts ornés de pas moins de trois bagues, il est probable que notre personnage soit un noble non encore identifié. À cette époque, Anvers était le principal centre économique de l'Europe du Nord et l'atelier Key, fondé par Willem Key (1516-1578), le maître d'Adriaen Thomasz., faisait le portrait d'une clientèle internationale et fortunée, allant de Marguerite de Parme à Guillaume le Silencieux, prince d'Orange. Ainsi, même la ...
... nationalité du modèle reste une question ouverte en histoire de l'art.
Longtemps considéré comme le fils de Willem Key, des recherches dans les archives ont révélé que Thomas Adriensz n'était lié à Willem que par le mariage. Adriean Thomasz. a probablement ajouté le suffixe Key à son nom comme gage de qualité lorsqu'il a repris l'atelier de son défunt maître. Après le Beeldenstorm, ou iconoclasme de 1566, Anvers était au centre d'une intense turbulence religieuse et politique, mais où l'on pouvait au moins chercher la certitude dans les qualités toujours superbes de la production de l'atelier Key. Sans doute plus raffiné que son maître, Jonckheere a parlé du comment : Adriaen a réussi, bien plus que son maître, à transformer ses observations de la nature en une image détaillée".
Analyse technique de Gianluca Poldi :
Le sous-dessin de la tête est presque complètement invisible sur les images IR, tandis que des signes d'un sous-dessin noir libre, plutôt grand, sont visibles dans les mains, en particulier près des poignets : le peintre a probablement utilisé un autre type de technique de dessin et de matériau pour définir et détailler le visage du modèle, un matériau largement transparent au rayonnement IR, comme l'encre ferro-gallique.
Les pigments comprennent des ocres et une terre brune de type Kassel, du blanc de plomb, du pigment noir et du vermillon, assez finement broyé, ajouté aux teintes noires et brunes. Une laque rouge est également présente, dans les tons chair, mélangée au vermillon et au blanc de plomb.
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