Statue gothique en bronze, Tournai XVe siècle

... et ses traités, qui remplissent 38 volumes, dont certains sur l'astronomie, la chimie, la géographie et la physiologie. Au cours de son étude systématique des minéraux, il a découvert l'arsenic.
Il a enseigné à Hildesheim, Ratisbonne et Cologne où Thomas d'Aquin était son élève. Il devient maître à Paris et organise la maison d’études de Cologne en 1248, fondant ainsi la plus ancienne université d’Allemagne. En 1260, il devint évêque de Ratisbonne (Ratisbonne), gagnant l'affection de ses paroissiens en refusant de monter à cheval et en parcourant son immense diocèse à pied. Ils l’ont nommé «Boots the Bishop». Sans succès en tant qu'administrateur, il démissionna de son siège en 1262 et fut invité par le pape Urbain IV à prêcher la 8ème croisade dans tous les pays germanophones, collectant ainsi des fonds pour la cause. Il prit une part proéminente au concile de Lyon en 1274 et à Paris en 1277, il défendit fermement l'orthodoxie et l'enseignement de son disciple d'Aquin dont la mort en 1274 l'avait profondément affligé. Il tomba malade en 1278 et mourut dans l'église dominicaine Saint-André à Cologne en novembre 1280. Communément appelé le Docteur Universel et placé par Dante parmi les amoureux de la sagesse, il fut béatifié en 1622.