Par Galerie Noël Ribes
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Splendide lion couché en bronze doré d'époque Renaissance, aux belles et puissantes proportions et aux détails anatomiques délicatement ciselés.
Réalisé à la cire perdue et conservant sa dorure d'origine en excellent état, l'animal est couché et regarde fermement droit devant lui dans une pose frontale et symétrique qui met en valeur son attitude imposante. La texture de la peau est magnifiquement rendue sur tout le corps grâce à un travail minutieux de ciselure, tout comme d'autres détails tels que les minuscules mèches de poils sous les pattes ou les griffes acérées.
À partir de la seconde moitié du XVIe siècle, Augsbourg devînt un centre renommé de production de figures animalières en bronze doré, dont cette sculpture est un superbe exemple de recherche naturaliste de détail. Les figures de lion couché étaient habituellement utilisées comme supports ornementaux de meubles ou de coffres, ces exemples présentant aujourd'hui des trous ou des marques ...
... de fixation visibles sur le dos, ce qui n'est pas le cas ici. D'autres animaux, souvent des lions couchés ou se cabrant, étaient également employés pour surmonter de riches horloges de table, l'animal en bronze étant habituellement l'élément décoratif principal, quelque fois de taille plus importante que l'horloge elle-même. C'est peut-être l'origine de notre lion, qui pourrait toutefois avoir été conçu à l'origine comme une sculpture "per se", appartenant à un groupe sculptural majeur, tel qu'une figure de Saint Jérôme ou un Saint Marc évangéliste.
D: 12,5 x 21 x 7,5 cm
Provenance : Coll. privée (Madrid, 1999) ; marché de l'art espagnol (2008) ; coll. privée (Valence, depuis 2008); exposé à Tefaf Maastricht 2011.
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