Par Pingel Rare Books
DEMANDE D'INFORMATIONS
Environ 56 miles de Labore au nord à Rayeef au sud. 1/2 pouce à un mille. Monté sur toile et manifestement roulé pendant la plus grande partie de son existence avec des chevilles en bois en haut et en bas, ce dernier avec une lanière nouée attachée. Froissé et usé, avec le papier écaillé et une petite perte de surface (environ 1 pouce carré).
Découverte fascinante et importante, cette carte manuscrite à grande échelle, complétée à l'encre et aux lavis, avec deux vignettes à la plume et à l'encre, fait manifestement partie du travail original à partir duquel Gordon a produit son ambitieuse carte du Nil en quatre feuilles : "Map of the White Nile from Khartoum to Victoria Nyanza" (1874-77).
L'objectif de Gordon, exprimé dans une lettre au Major Wilson RE, était "d'établir des communications sûres vers les deux lacs". Il y a souvent des indications et des notes de navigation, l'une d'entre elles étant "la scène du désastre de Linant". Cela fait ...
... référence au jeune lieutenant de Gordon, Linant de Bellefonds, qui a été assassiné en août 1875, lorsque lui et un groupe de troupes de confiance de Gordon ont été vaincus lors d'une mission punitive. Au pied de la carte figure la légende manuscrite suivante : "Pour autant que je sache, cette traversée est l'œuvre originale de mon oncle, le défunt général C.G. Gordon, bien qu'elle ne soit pas signée, et a été étudiée par lui pendant la période où il était gouverneur de l'Afrique équatoriale. Il est entré en ma possession parmi les papiers du Général Gordon que mon père m'a laissés. D ([ ?] Gordon, Colonel 14 octobre 1932". Gordon a été nommé gouverneur général de la province d'Equatoria (au sud du Soudan occupé par l'Egypte) et a atteint Khartoum en mars 1874.
Ses deux principaux objectifs étaient de supprimer le commerce régional des esclaves et de faire flotter le drapeau égyptien sur les Grands Lacs. Au cours de ses quatre années de gouvernement, il atteint largement ces objectifs et est ensuite nommé gouverneur général du Soudan, responsable d'un territoire d'un million de kilomètres carrés.
Cette carte est le complément parfait des descriptions données dans le livre, Colonel Gordon in central Africa, 1874-1879... From original letters and documents, edited by George Birkbeck Hill. Gordon y donne une description précise du Nil, de Rageef à Duffli, et écrit à propos de la rive occidentale : "Le pays sur la rive ouest entre Rageef et Kerri est ouvert, bien cultivé et peuplé, et entrecoupé de beaux arbres. Entre le torrent Kya et la station Kerri la pente du terrain est plus rapide, est rocheuse, et couverte de broussailles. Le "Lima" est un cours d'eau considérable pendant les pluies ; il coule régulièrement et avec un volume considérable, et semble avoir un long parcours. Le "Kya", dont le lit rocheux est beaucoup plus large, est un simple torrent, mais d'après les marques d'eau, il semble parfois s'élever de quinze ou seize pieds. De Kerri jusqu'à environ douze milles au nord de la station de Laboré, le pays est ouvert, plus ou moins parsemé d'arbres, bien peuplé et cultivé. De douze milles au nord de Laboré à la jonction avec le Nil de la rivière Asua, la vallée du Nil devient de plus en plus étroite, le pays est coupé par des lits de torrents, des rochers, et est couvert de broussailles et d'arbres ; il est, cependant, bien peuplé jusqu'à la rivière ou torrent Iyoo, qui ressemble au Kya, et semble couler dans une gorge dans les collines de Neri".
A propos de la rive orientale, Gordon donne les détails suivants : "De Rageef à Kerri, le pays de la rive orientale ressemble à celui de la rive occidentale ; mais en face de la débouche du torrent Kya, une pente rocheuse couverte de broussailles s'étend jusqu'à Kerri, formant une gorge, et rendant la rivière très étroite". Sur le côté droit de la carte, on trouve également deux dessins. Ils permettent de mieux comprendre la situation géographique de la zone décrite et la composition du lit de la rivière. La composition dans le coin inférieur droit montre également l'étendue de la végétation et la façon dont les établissements ont été établis. Ce dessin offre une vue rare et inédite des habitations établies le long du cours d'eau.
Bibliographie
Charles George Gordon, Le colonel Gordon en Afrique centrale, 1874-1879... From original letters and documents, edited by George Birkbeck Hill, London, T. de La Rue, 1881, 456 p.
Bernard M. Allen, Gordon et le Soudan, Londres, Macmillan, 1931, 485 p.
Charles George Gordon, Equatoria under Egyptian rule, the unpublished correspondence of .... C. G. Gordon avec Ismaîl, khédive d'Egypte et du Soudan, pendant les années 1874-1876. Avec introduction et notes par M. F. Shukry, Le Caire, Cairo University press, 1953, 479 p.
Alice Moore-Harell, Egypt's African empire : Samuel Baker, Charles Gordon & the creation of Equatoria, Brighton, Sussex Academic Press, 2010, 250 p.
Edward Berenson, Heroes of Empire, five charismatic men and the conquest of Africa, Berkeley, University of California Press, 2011, 359 p.
