Buste en marbre de l'empereur Titus, Italie du Nord fin du XVIIe siècle

L’empereur, surnommé « le délice de l’humanité », régna un peu plus de deux ans. Il avait d'abord aidé son père dans la guerre contre les Juifs puis, lorsque Vespasien partit pour Rome prendre le pouvoir, il fut commandant en chef de l'armée romaine, ce qui lui valut les honneurs d'un triomphe sculpté sur ce qu'on appelle Arc de Titus dans le Forum Romain. Il fut couronné roi le 23 juin 79, à l'âge de trente-neuf ans. On connaît son histoire d'amour avec Bérénice, mais elle était secondaire. En tant que souverain, il se comporte comme un véritable monarque : il renvoie Domitien, vénère des divinités orientales qui renforcent le culte impérial (Isis) et se montre prodigue en tout. Cependant, pour montrer son sens de la modération et apaiser le Sénat, il fit poursuivre les informateurs et refusa les procès en majesté. Son règne est marqué par des désastres : en 79, une éruption du Vésuve détruit Pompéi et Herculanum ; en 80, Rome dut endurer le feu ...